2017 год – юбилейный не только для заповедной системы России (первому российскому заповеднику – Баргузинскому – в этом году исполнилось 100 лет), но и для программы безвизовых обменов между Россией и Японией. Вот уже 25 лет жители Южных Курил и Японии ежегодно принимают участие в безвизовых поездках. Но, пожалуй, впервые японские гости так много узнали об особо охраняемых природных территориях нашей страны. В составе первой в этом году группы были жители самого северного японского острова – Хоккайдо, бывшие жители Курильских островов, представители общественных организаций, музыканты, чиновники, политики, в том числе, известный японский политик Мунео Судзуки.

Встреча состоялась 20 мая в Южно-Курильском районном Доме культуры. К приезду гостей стены фойе были украшены выставкой на двух языках и плакатами о рыбном филине, который является не только символом заповедника «Курильский», но и любимой птицей жителей острова Хоккайдо. Плакаты подготовили учащиеся Центра образования Южно-Курильска.

Сотрудники заповедника рассказали гостям о системе особо охраняемых природных территорий России и её живых символах – редких животных, которых удалось сохранить благодаря заповедникам и национальным паркам, об объектах Всемирного природного наследия в России. Гости смогли увидеть озеро Байкал, вулканы Камчатки, белых медведей и моржей национального парка «Русская Арктика», лошадей Пржевальского из Оренбургского заповедника, водные просторы и старинные русские деревни Кенозерского национального парка (Архангельская область).

Встречу завершил мастер-класс: участники расписали деревянные фигурки – символы заповедника «Курильский» и российской заповедной системы – рыбного филина и бурого медведя. Гости изобразили на фигурках вулкан Тятя – визитную карточку острова Кунашир.

В рамках поездки также состоялась экскурсия по залам Южно-Курильского районного краеведческого музея. Гости задавали много вопросов о разнообразии животного и растительного мира заповедника «Курильский».  

При проведении мероприятия сотрудникам заповедника помогали юные волонтеры из клуба «Краевед» при районном краеведческом музее.