В рамках программы НИР по мониторингу редких видов пресмыкающихся Южных Курильских островов в 2016 году научными сотрудниками заповедника Юрием и Ларисой Сундуковыми было проведено обследование кальдеры вулкана Головнина. В ходе исследования они столкнулись с интересным фактом: в теплую и солнечную погоду змеи активно переплывают озеро Горячее.

«Феномен» заплыва змей был обнаружен случайно. 30 июня, после обследования сольфатарных полей озера Горячего на небольшой весельной лодке, ученые возвращались к кордону заповедника и заметили плывущих по воде змей. Сначала одну, потом другую, третью… После этого наблюдения,сотрудники заповедника стали специально заплывать на середину водоема и в течение 3-4 часов дрейфовать по нему. Было отмечено, что практически все змеи пересекают озеро в одном и том же месте и в одном направлении – от купола «Подушечный» к побережью западнее «Западного Центрального купола». На четвертый день наблюдений стало ясно, что змеиный заплыв довольно массовое явление, так как несмотря на то, что визуально змеи на воде заметны лишь за 20-30 м, им удавалось обнаружить до 4 полозов в течение часа.

Наблюдения показали, что змеи встречаются на воде только в ясную и теплую погоду при температуре воздуха +18-22ºС. Плывут, видимо, только во второй половине дня, когда достаточно разогреты. В пасмурную погоду и утром они обнаружены не были. Температура воды в водоеме в эти дни равнялась +14ºС, ширина озера в месте переправы – около 400 м.

Исследование змей в озере показало, что пересекают его лишь два вида полозов – островной и японский. Причем, число замеченных и отловленных экземпляров этих видов распределяется почти поровну, хотя ранее считалось, что японский полоз на Кунашире очень редок. Проведенные наблюдения показали, что японские полозы в кальдере не столь уж и редки. Вероятно, они просто ведут более скрытный образ жизни, чем остальные змеи.

Обнаруженное явление поставило перед исследователями несколько вопросов, ответы на которые можно получить лишь с помощью дополнительных и более тщательных наблюдений. Например, является ли переправа через озеро ежегодно повторяющимся и отлаженным способом расселения змей в кальдере? Или, почему они плывут через озеро только с севера на юг, а не в разнообразных направлениях? Причины этого явления могут быть различными. Во-первых, змеи могут расселяться из места своей зимовки.Во-вторых,могут плыть к местам размножения. В-третьих, к местам кормежки и т.п. Эти и другие загадки пока ждут своих исследователей.

 к.б.н. Юрий Сундуков