1 апреля весь мир отмечает международный День птиц. Этот экологический праздник впервые появился в США в 1894 году. В России он получил широкое распространение благодаря Союзу охраны птиц. Дата выбрана не случайно: пернатые возвращаются из теплых краев, и это самое время, чтобы благоустроить их места обитания, развесить кормушки и скворечники.

Ежегодно уже на протяжении десяти лет Союз охраны птиц России выбирает птицу года. Избранная птица на 365 дней оказывается в центре внимания. Идет сбор данных о ее численности, распространении, ей посвящены творческие проекты.

В 2013 г. птицей года был орлан-белохвост, в 2014 – черный стриж, в 2015 – горихвостка, в 2016 г. -удод (Upupa epops). Это одна из самых ярких и запоминающихся птиц нашей страны. Удоды зимуют в теплых странах Африки, Южной и Юго-Восточной Азии, а на гнездование прилетают в южную и центральную часть России в середине апреля. В 10 субъектах РФ удод занесен в региональные Красные Книги. Свое название птица получила за глухой, слегка гортанный крик «уд-уд-уд».

На Курильских островах удод довольно редкий гость. На Кунашире залет этих птиц был зафиксирован всего два раза - в 2010 и 2011 годах.  Скорее всего, это молодые птицы, сбившиеся со своего миграционного маршрута.

Всего на острове Кунашир насчитывается 293 вида птиц, из них 127 видов гнездящиеся. 36 видов занесены в Красную Книгу России: рыбный филин, японский журавль, орлан-белохвост, белоплечий орлан, мандаринка, большой пегий зимородок и другие.

Ко Дню птиц на Кунашире прошли традиционные занятия для школьников, посвященные пернатым. Сотрудники заповедника рассказали учащимся Центра образования Южно-Курильска и начальной школы п. Лагунное о зимующих и первых весенних птицах Кунашира, и, конечно, о птице 2016 года – удоде. Ребята приняли участие в конкурсе рисунка «Раскрась птицу-удод», в занимательных викторинах «Самые, самые…среди птиц», «Узнай птицу по силуэту».