Утром 14 ноября жители Южно-Курильска, обратили внимание на потемневшее за ночь обширное верховое болото, простирающееся внизу поселка в пойме реки Серебрянки. Присмотревшись, над болотом можно было заметить клочья дыма, сносимые к морю сильным ветром. Площадь болота около 4 кв км. За ночь выгорела его большая часть, чему способствовал сильный юго-западный ветер, дувший всю ночь со скоростью около 14 м/с с порывами до 20 м/с. Только благодаря умелым действиям местных жителей удалось локализовать и затушить пламя.

Преобладающая растительность на болоте – тростник, осока, пушица и кустарники – восковник и багульник, кроме того, здесь произрастают такие краснокнижные виды растений, как  ель Глена (Picea glehnii), падуб Сугероки  (Ilex sugerokii), брилкиния хвостатая (Brylkinia caudata).Начиная с середины сентября, трава высыхает, придавая болоту охристый цвет. Пламя с легкостью и треском распространялось по сухой траве, летели горящие части растений. Местами распространение огня сдерживали дренажные каналы, вырытые в свое время для осушения болота.  

Южно-Курильское болото снабжает водой реку Серебрянку. Еще в советские времена она  была полноводной настолько, что по ней могли ходить кунгасы, но работы по осушению болота привели к обмелению реки и заиливанию озера Серебряного. Для жителей близлежащих поселков Южно-Курильска, Лагунное и Отрадное болотная пойма реки Серебрянки - место промысла. Здесь разрешено охотиться в сезон на пернатую дичь, рыбачить,  заготавливать сено, собирать ягоды – клюкву, бруснику. 

В ноябре продолжается пролет птиц над Кунаширом из Арктики в Юго-Восточную Азию. На болота и озера острова,  садятся перелетные птицы, в том числе  в этой части острова часто отмечался и краснокнижный японский журавль (Grus japonensis). В высокой траве птицы чувствуют себя в относительной безопасности.  Здесь  гнездятся краснокнижные виды птиц - японский бекас (Gallinago hardwickii) и тростниковая овсянка (Emberiza schoeniclus). В сухой траве и опаде зимует множество мелких беспозвоночных - различные насекомые и пауки, которые больше всего и страдают от лугово-болотных пожаров.

Что явилось причиной возгорания травы, на данный момент не установлено. Был ли это умышленный поджог или результат неумелого обращения с огнем?  Возгорание травостоя  привело к нарушению биоценоза болота, которое жило своей жизнью, приютив в себе множество видов животных и растений. 

Если это был умышленный поджог, так называемый пал травы, ради увеличения плодородия почвы, то он не приведет к ожидаемому результату. При горении травы или древесины сгорают органические вещества и остаются неорганические, так называемая зола, которая быстро вымывается из почвы большим количеством осадков, типичных для курильского климата. А вот естественное разложение отмершей травы на болоте постепенно освобождает питательные вещества для живых растений, и они успевают усваиваться, круглый год обеспечивая плодородие почвы.

Наши предки во времена подсечно-огневого земледелия поджигали лес и поля, чтобы меньше прикладывать усилий на окультуривание территории. Этот способ был востребован тогда, когда люди еще только осваивали необжитые территории, которых было много. Сейчас стоит противоположная проблема – как сберечь оставшиеся природные территории, не нарушив взаимосвязей между звеньями экосистемы, сохранив набор организмов, обеспечивающих саморегуляцию этих систем и хранящих для человека ответы на насущные вопросы от медицины до философии.

И нелишне еще раз напомнить всем местным жителям, чтобы они не забывали правила обращения с огнем и были особо осторожны в ветреные дни, каких на Курилах преобладающее большинство.