В списках Красной книги России находятся довольно много видов растений, распространение которых требует уточнения. Большое количество таких растений встречаются только на Кунашире. Цель участников экспедиции – найти новые места обитания этих растений на острове, нанести их на карту, утонить, где находятся уже известные места обитания и описать их состояние. В состав исследовательской группы входит кандидат биологических наук Полина Волкова, а также учащиеся Московского государственного университета им. Ломоносова. Работы проходят при поддержке Фонда Раффорда (The Rufford Small Grants Foundation) и сотрудников заповедника «Курильский».

По словам Полины Волковой, Кунашир по природным условиям близок к Японии, Корее и Юго-Восточной Азии, поэтому здесь произрастают множество таких видов, которые больше нигде в нашей стране не встречаются. Например, магнолия снизу-белая (Magnolia hypoleuca) в естественном состоянии произрастает только на этом острове. Многие из этих растений находятся в списках Красной Книги России, но информации о них недостаточно.

Экспедиция началась с посещения экологической тропы «Столбовской» и мыса Столбчатый. Несколько дней ботаники выполняли работы около озера Песчаное, где обнаружили несколько краснокнижных видов, среди которых дерево ботрокариум спорный (Bothrocaryum controversum) и лиана схизофрагма гортензиевидная (Schizophragma hydrangeoides). В юго-западной части острова ученые обнаружили очень редкое дерево - липу Максимовича (Tilia maximowicziana). Единственное место на острове, где на труднодоступных каменистых склонах произрастает рододендрон чоноский (Rhododendron tschonoskii) – кальдера вулкана Головнина. Там же, на берегу озера Горячее, обнаружена популяция маленькой невзрачной орхидеи амитостигмы Киноситы (Amitostigma kinoshitae). 

Ученые отметили, что в южной части острова произрастают больше редких видов, чем в северной, что связано с климатическими условиями.

До конца августа ботаники планируют обследовать район вулкана Тятя, урочище Рудное, а также окрестности вулкана Менделеева и поселка Южно-Курильск.

«Таких пышных лесов с буйной растительностью больше нигде в нашей стране не встретить! Природа Кунашира очень контрастна и разнообразна. Здесь понимаешь, насколько она могущественна», - поделились впечатлениями об острове московские ученые. 

Автор текста: Мария Кнушевицкая