Руководитель экспедиции – старший научный сотрудник, к.б.н. Максим Прощалыкин (БПИ); участники - Валерий Локтионов (БПИ) и два сотрудника ЗИН РАН (г. Санкт-Петербург) – Екатерина Целих и Даниил Рачин проводили фундаментальные исследования по изучению одного из интереснейших отрядов насекомых – перепончатокрылые. Среди них не только всем известные жалящие – пчелы, шмели, осы и шершни, но и сидячебрюхие (пилильщики, рогохвосты), а также стебельчатобрюхие паразитические перепончатокрылые. Кунашир очень интересен для энтомологов, так как, благодаря своим климатическим, флористическим особенностям, геологическому происхождению и островной изоляции этот остров и сейчас является одним из центров видообразования различных групп беспозвоночных. В результате экспедиционных работ был собран большой энтомологический материал по различным группам перепончатокрылых насекомых. В дальнейшем он будет обработан ведущими российскими и зарубежными учёными. Собранная коллекция послужит основой для многих публикаций в престижных экологических изданиях.
Отряд перепончатокрылые (Hymenoptera) – самый многочисленный на Дальнем Востоке. Он насчитывает более 8 тысяч описанных видов, среди которых значительное количество эндемиков, т.е. видов, живущих только на этих территориях. Только на Кунашире обитает около 70 видов пчел, среди которых есть и дикая медоносная пчела, но она не введена в культуру (не развито пчеловодство), подобно пчелам на материке. Среди ос отмечается еще большее разнообразие более 200 видов. Самыми крупными осами являются шершни, гнезда которых можно встретить в дуплах деревьев, расщелинах скал, на чердаках лесных домов. Среди пчёл и ос много одиночных, роющих свои норки в земле, обитающих в ходах других насекомых, например, жуков, и даже - в полых стеблях растений. Главное отличие в биологии пчёл от ос в том, что первые запасают для своих личинок смесь пыльцы и нектара, а вторые - животную пищу: пауков, личинок и взрослых особей других насекомых. Нужно быть осторожным при контактах с жалящими перепончатокрылыми: кроме того, что их «укусы» или точнее «ужаления» - очень болезненны, при этом может возникнуть индивидуальная аллергическая реакция. Если жало осталось на коже, его необходимо сразу же удалить. Надо помнить, что жало необходимо перепончатокрылым для защиты и для нападения, но не на человека, а чтобы обездвижить насекомых, которые будут кормом для молодого поколения. На фотографии можно видеть, как одна из ос – дорожная оса (семейство Pompilidae), тащит свою добычу - обездвиженного паука в выкопанную ею норку. Там он будет лежать «законсервированным», пока не вылупятся личинки, чтобы послужить для них кормом.

Все фото: Валерий Локтионов