19 октября на охотоморском побережье острова Кунашир, в районе дачного поселка "13- км", местными жителями обнаружено необычное животное похожее на рыбу. Сотрудники заповедника выехали к обозначенному месту 22 октября, где на поверхности песка нашли лишь торчащий грудной плавник рыбы. Рыба лежала в приливно-отливной зоне, и за несколько дней ее изрядно успело занести песком.

В выкопанной полутораметровой яме обнаружена луна-рыба.Сотрудникам заповедника удалось освободить от песка почти все тело рыбы, за исключением спинного и анального плавников. Длина тела составила 230 см, высота – 120 см, высота раскрытого рта – 14 см. Ткани рыбы уже начали частично разлагаться, на некоторых участках тела наблюдалось частичное отслоение кожи.

С целью точной идентификации вида данные измерений рыбы и ее фотографии были отправлены научному сотруднику лаборатории морских промысловых рыб Сахалинского научно-исследовательского института рыбного хозяйства и океанографии (СахНИРО, г.Южно-Сахалинск) Игорю Бирюкову. Ответ специалиста подтвердил предположение о том, что это луна-рыба, Mola mola (Linnaeus, 1758) из семейства Molidae - Луны-Рыбы.

По сообщению японских коллег, луна-рыба регулярно встречается у юго-восточного мыса Еримо (о. Хоккайдо). И если у Курил эта рыба кажется нам в диковинку, то японские рыбаки не очень рады таким встречам, потому что луна-рыба закрывает своим телом входы в ставные невода и задерживает прохождение в них промысловых рыб, нанося урон местным рыболовным хозяйствам.

Ранее сотрудники заповедника уже встречались с луна-рыбой. Так, по их сообщениям, в 2010 г. живая луна-рыба медленно дрейфовала на поверхности моря вблизи восточного берега Шикотана, в августе 2011 г. луна-рыба была отмечена в районе острова Танфильева.

Около 20 лет назад ихтиологи вообще не встречали этот вид в водах Южных Курил. Однако в последние годы количество отмеченных особей луна-рыбы за экспедиционный рейс возросло до 5-10 экземпляров, причем встречаются не только взрослые, но и молодые животные. Севернее Кунашира не было зафиксировано встреч луна-рыбы, поэтому на сегодняшний день считается, что Южные Курилы - это северная граница ее ареала.

Возможно, причиной гибели рыбы послужил шторм, имевший место у берегов Кунашира 16 октября. Северный - северо-восточный штормовой ветер, с порывами до 37 м/с, образовал поверхностное течение воды в сторону берега, и дрейфующая луна-рыба зашла на мелководье, где её и выбросило на берег волнами.

Луна-рыба ведет малоподвижный образ жизни, питается планктоном, за которым она дрейфует по морским течениям. Эта рыба является самой большой из существующих костистых рыб. Известны экземпляры длиной до 5 м. Помимо своего большого размера для луна-рыбы характерна очень большая плодовитость. Количество выметываемых ею икринок достигает 300 миллионов штук, между тем, например, у кеты их около 3 тысяч.

Заповедник «Курильский» выражает благодарность Сергею Жданову, обнаружившему луна-рыбу на берегу моря. Благодаря проявленному им интересу и сотрудничеству, информация о луна-рыбе была внесена в мониторинговые работы специалистов СахНИРО рыбного хозяйства и Летопись природы заповедника «Курильский». Мы надеемся на подобное сотрудничество и небезразличное отношение к природе со стороны курильчан и гостей нашего острова.