При содействии заповедника «Курильский» 22 марта проведена встреча участников экспедиции «Огненный пояс Земли» со школьниками и местными жителями Южно-Курильска. Руководитель экспедиции – Константин Мержоев вкратце рассказал о целях своей экспедиции, маршруте и сроках ее прохождения.

Доклады Константина были не похожи друг на друга. Рассказывая о своих приключениях, казалось, что путешественник вновь проходит экваториальные леса Коста-Рики, пересекает пустыни Перу, поднимается на самые высокие вулканы в мире, расположенные в Эквадоре, любуется реликтовыми лесами и сказочными ландшафтами Новой Зеландии, отбивается он назойливых вомбатов и опоссумов в Австралии, спасает катамаран во время шторма в Тихом океане.

Всего школьникам было прочитано четыре лекции. Причем одна из них длилась полтора часа без перемен и перерывов. Никто из ребят даже не отреагировал на звонок, все внимательно слушали рассказ путешественника.

Константин - профессиональный лектор, он имеет опыт преподавания в университетах Краснодара. Возможно, именно поэтому его рассказ был каждый раз разный, но также насыщен яркими событиями и впечатлениями.

«Очень сложно рассказать школьникам за сорок минут урока о путешествии, длившемся два года», - сетует руководитель экспедиции.

После увлекательного рассказа школьники буквально засыпали путешественника вопросами.

- Сколько человек участвуют в экспедиции?

- Всего приняло участие двадцать человек, но до конца экспедиции дошли только трое. Многие присоединялись на разных этапах, некоторые не выдержали сложных полевых условий и сошли с дистанции.

- Когда и где закончится экспедиция?

- Экспедицию мы планируем закончить в мае-июне текущего года на полуострове Камчатка в Усть-Камчатске.

- Откуда вы родом?

- Как и большинство участников экспедиции я родом из Краснодарского края.

- Сколько всего денег было потрачено на экспедицию и кто финансировал?

- Общая сумма проекта экспедиции около15 млн. рублей. Следует заметить, что только покупка катамарана обошлась нам в 2 млн. руб. Финансировало Русское географическое общество, а также спонсоры и мои друзья.

- Почему Вы решили путешествовать?

- Наверно потому что я «сумасшедший» человек.

- Вы все время меняли транспорт? Куда вы его девали?

- Автомобиль мы подарили общине русской православной церкви в Центральной Америке. Велосипеды, после пробега в 20 тыс. км., были полностью изношены, так что мы их тоже подарили местным жителям. Катамаран оставили в Японии и теперь в течение года должны его забрать.

- Где Вам больше всего понравилось?

- Если рассматривать развитые страны, то больше всего понравилось в Новой Зеландии. Это сказочная страна. Там все сделано для людей. Кстати, там снимался «Властелин Колец». В этой стране можно сказать, что нет промышленности, а развито только сельское хозяйство и туризм. Пингвины там ходят по набережным.

- На нашем острове где больше всего понравилось?

- Везде интересно. Но, к сожалению, не везде удалось побывать. Здесь я узнал, что оказывается бывает очень много видов чаек.

- Вы видели крокодила?

В Австралии видели, но только небольших. Там нас пугали гребнистыми крокодилами, это самые большие крокодилы в мире. Говорят, что этот крокодил вырастает длиной до семи метров. Было дело на мысе Йорк, купались в речке и все время посматривали, чтобы не подплыл крокодил. Стемнело, посветили фонариками – увидели светящиеся глаза. Крокодил! Все в панике выбежали из воды. Утром оказалось, что там был действительно крокодил, но совсем небольшой.

- Есть кроме крокодилов какие-то опасности в Австралии?

Да есть: ядовитые змеи, муравьи и маленькие медузы. На пляжах даже стоят специальные бутылочки с жидкостью для обработки кожи после ожогов медуз.

- Сколько Вам лет?

- Честно говоря я постоянно забываю сколько мне лет. Вспомнил – 46. Дело в том, что вся моя жизнь делится на экспедиции.

- Вы владеете иностранными языками?

- Я владею русским со словарем.

- Как вы тогда понимаете местных?

- Знаю необходимые выражения и отдельные слова. Но также могу договориться с местными языком жестов.

- Какое расстояние вы проезжали за день на велосипедах?

В день около 100 км. В то время, как пешком получалось проходить максимум 20 км, в гористой местности 12-15 км.

- Есть ли у вас дети и взрослые ли они?

- Сын и дочь учатся в университете. Но с малых лет они принимают участие в экспедициях. Дочь, например, пересекла с нами Австралию. В экспедициях они для меня не дети, они обычные участники. Так я их воспитывал. Хочу, чтобы они умели выживать самостоятельно, без помощи родителей.

- У вас было такое, когда Вы хотели бы все бросить и вернуться домой?

- Нет, никогда не было. Наверно я немного ненормальный. Многие избегают сложных ситуаций, но я отношусь к ним спокойно.

Ребят заинтересовали и другие экспедиции, и Константин охотно вкратце рассказал о прошлых экспедициях на Чукотку и Северный Полюс.

«Чтобы в нашей стране было комфортно жить в первую очередь нужно начать с самих себя. Относитесь с уважением друг другу. Помните, что будущее нашей страны во многом зависит от вас – нового поколения. И если вы что-нибудь задумали сделать в своей жизни, нужно в это свято верить и тогда все обязательно получится», - закончил беседу путешественник.